L'Année du rugby 1989 -n 17-

Annuels (années de ...) Cinéma et Sports 04/1994

C'est une bien belle année, dense et mouvementée, qui nous est ici contée. La richesse des documents est à la mesure de cet engouement. L'Année du Rugby n'a jamais été aussi haute en couleurs, aussi forte dans ses fièvres et ses ferveurs. Et le Quinze de France est resté au centre des intérêts, au carrefour des idées. Il s'est à nouveau imposé comme le meilleur dans la vieille Europe alors que " l'Angleterre venait de retrouver une bonne partie de son orgueil ". Le Tournoi des Cinq Nations est justement le fleuron de l'Année du Rugby 1989, mêlée à toutes les rivalités, accrochée à toutes les échappées, au coeur de toutes les poussées. Cette dix-septième édition apporte la preuve étincelante que l'Année du Rugby est désormais un classique à rebondissements, plein de surprenants documents qui traquent les actions et les expressions. Nul mieux que Serge Blanco, recordman des essais et des sélections en France, admiré et redouté partout dans le monde ovale, ne pouvait lancer et rehausser cet ouvrage. La tournée du Quinze de France en Nouvelle-Zélande est justement le prétexte à un vibrant hommage au culte de ce pays pour le rugby. La légende des joueurs All Blacks y est brillamment saisie par le récit d'un grand spécialiste, Ian Borthwick, et l'album déploie de tendres images. Les témoignages accumulés sur le chemin de la tournée des Français chez les Néo-Zélandais proposent autant de morceaux choisis. Deux ans après la finale de la Coupe du Monde, Le Quinze de France a retrouvé ses vainqueurs dans le même Eden Park d'Auckland. Les Blacks y sont restés les maîtres et le rendez-vous est pris pour les nouvelles revanches la saison prochaine en France. L'Année du Rugby 1989 c'est aussi, et comment, le championnat de France qui s'est terminé par la finale la plus espérée, celle qui opposa les Toulousains aux Toulonnais. Dans la nuit du Parc des Princes, on devait célébrer une nouvelle victoire du Stade Toulousain de Pierre Villepreux, d'un généreux style de jeu, sur le RC Toulon de Daniel Herrero. Et un essai de lumière marqué par Denis Charvet devait y proposer un enchantement pour longtemps. C'est encore la sixième élection du tout-puissant Albert Ferrasse à la tête de la Fédération et l'adieu de Jérôme Gallion à l'équipe de Toulon. L'Année du Rugby 1989 c'est enfin l'occasion pour Christian Montaignac de faire courir le bon plaisir du jeu avec les images et les mots.
Christian Montaignac est né à Montpellier en 1942. Passionné de rugby dès son plus jeune âge, il collabore au journal L'Equipe depuis 1967 en qualité de grand reporter, avec une prédilection marquée pour le ballon ovale. Considéré comme l'un des meilleurs journalistes sportifs de sa génération, il a obtenu le Prix Antoine Blondin et le Grand Prix du meilleur article sportif de l'année.