Un juste repos

Littérature Etrangère 04/1994

Pour échapper à son existence étriquée, un homme se lève et s'en va, laissant tout derrière lui. L'histoire serait banale si ce départ n'avait les propositions d'une désertion. Car, en quittant le kibboutz où il est né, Jonathan Lifschitz, fils d'un des fondateurs de l'Etat d'Israël, lance en quelque sorte une gifle à la face des idéaux sionistes et socialistes de la génération dont il est issu.
Cet univers de kibboutznik, le bouillant Azaria Gitlin rêve au contraire de s'y faire admettre en étonnant ses aînés par sa culture et son intelligence.
Entre ces deux hommes animés d'un mouvement contraire, une femme, Rimona, va être le lien qui aidera chacun à trouver un juste repos.
Autour d'eux, des personnages sages ou fous, humbles ou orgueilleux, dont Amos Oz nous fait partager les doutes et les espoirs dans un Israël sur lequel plane la menace de la guerre de Six-Jours.
On retrouve dans ce roman qui mêle lucidité et tendresse la trame du drame biblique qui opposa Saül, fondateur de la dynastie des rois hébreux, à son fils Jonathan et au berger David. Ce mythe, revisité par l'admirable talent d'Amos Oz, révèle l'éternelle signification d'un conflit des générations sans doute inévitable, mais qui engage ici l'avenir d'une jeune nation.
Né à Jérusalem en 1939, Amos Oz est l'une des figures les plus marquantes des lettres israéliennes. Traduit en quatorze langues, il est l'auteur de plusieurs romans et recueils de nouvelles publiés aux éditions Calmann-Lévy, dont Ailleurs peut-être (1971), Mon Michael (1973), Jusqu'à la mort (1974), Toucher l'eau, toucher le vent (1976) et la Colline du mauvais conseil (1978). Ecrivain engagé, il milite pour un rapprochement entre les Israéliens et les Arabes, et est l'auteur d'un essai : les Voix d'Israël (Calmann-Lévy 1983).