Des sorcières aux mandarines - Histoire des femmes médecins

Sciences, Techniques, Médecine 09/2004

L homme primitif chassait, sa compagne cueillait. De cueillette en chaudron, de brouet en guérison, la médecine en vint bientôt à se conjuguer au féminin Jusqu au Moyen Âge, où la création des universités réservées aux clercs écarte les femmes de l accès aux études et aux diplômes. La parenthèse va durer sept siècles. Sept siècles d exclusion, mais aussi de résistance et de clandestinité, pendant lesquels les filles d Hyppocrate persistent et soignent. Et même si elles risquent le bûcher en tant que sorcières, sont traînées en justice, doivent se travestir en hommes ou partir exercer à l autre bout de la terre
À la fin du XIXe siècle, partout dans le monde, elles luttent. Manifestations hostiles dans les rues, interventions d hommes politiques, d une impératrice, d un tsar, de journalistes et de policiers rien ne leur est épargné. Et, enfin, elles gagnent le diplôme de docteur en médecine, l accès aux concours, le poste de « mandarines » et, pour certaines, le Nobel.
Ce passé tumultueux, cette épopée haletante, Josette Dall Ava-Santucci les a reconstitués dans toute leur rigueur historique, mais aussi avec une verve éblouissante qui fait de cet ouvrage un véritable roman d aventures.